NHỮNG ĐIỀU THÚ VỊ VỀ OPEN DECKS
Open Decks là các sự kiện âm nhạc mà bất cứ ai cũng có thể đăng ký chơi những set nhạc ngắn trước khán giả đã trở thành một cách vô giá để tích lũy kinh nghiệm với tư cách là một DJ. Dưới đây là những điều bạn cần biết về open decks.
Các sự kiện open decks dành cho DJ là nơi người mới bắt đầu, người chọn nhạc nghiệp dư và những người muốn trở thành chuyên nghiệp có cơ hội chơi nhạc trước khán giả. Dần dần, chúng trở nên nổi tiếng vì giúp mọi người dễ dàng tiếp cận các địa điểm biểu diễn lý tưởng với thiết bị đạt chuẩn ngành và giúp họ tìm thấy cộng đồng những người yêu âm nhạc. Open decks từng được coi là một chiêu trò của các địa điểm và nhà tổ chức để thu hút khách vào một đêm thứ Tư và giờ đây đã trở thành một thiên đường của văn hóa âm nhạc underground.
Những buổi Open decks mang đậm chất tự phát và hỗn loạn: danh sách người chơi thường được chọn ngẫu nhiên, quyết định bằng cách đăng ký theo thứ tự ai đến trước hoặc bằng hình thức bốc thăm (không đặt trước) mà bạn phải chờ số của mình được rút ra từ một chiếc mũ. Tùy thuộc vào người tham gia, bạn có thể đang nhún nhảy theo nhạc breakcore phút trước và sau đó lại lắc lư theo điệu baile funk phút sau. Tham gia một buổi open decks nghĩa là bạn chấp nhận hòa mình vào sự hỗn loạn này và những sự kiện này thường không cần vé và hoàn toàn miễn phí.
Các buổi open decks đang trở thành một hiện tượng ngày càng phổ biến. Một người phát ngôn của nền tảng sự kiện toàn cầu Eventbrite cho biết họ đã liệt kê 400 sự kiện open decks trong 12 tháng qua tại 10 quốc gia – Mỹ, Anh, Canada, Úc, New Zealand, Ireland, Đức, Singapore, Ý và Tây Ban Nha. Một công ty bán vé khác, Shotgun, đã liệt kê 120 buổi open decks tại Mỹ và Pháp trong năm ngoái. Nhưng con số thực tế tổng thể có lẽ còn cao hơn nhiều so với hai con số này cộng lại. Một người bạn của tôi vừa mới bắt đầu sự kiện open decks đầu tiên ở Abuja, Nigeria. Sự kiện open decks Pull Up, là một trong số ít sự kiện tương tự trên đường Rye Lane ở Đông Nam London; giờ đây, con đường này có thêm bốn sự kiện nữa để lựa chọn mỗi tháng, từ RDV và Ghoul Dance tại Four Quarters, đến Pour-In Sessions tại Jumbi Peckham và sự kiện hàng tuần nội bộ của SET Social.
Một tìm kiếm trên Google cho thấy khá rõ hoạt động của open decks. Khoảng 200.000 trang có chứa các cụm từ chính xác "open decks" và "DJ" trong tiêu đề của chúng trong năm qua. Mặc dù con số này còn nhỏ so với bảy triệu kết quả cho "open mic", nhưng nó vượt trội hơn các xu hướng mới nổi khác sau đại dịch như "listening bars" (90.000) và "soft clubbing" (20.000). Thế giới open decks đang nổi lên, nhưng chưa thực sự trở thành xu hướng chính thống. Các sự kiện vẫn được tổ chức bởi những người thực sự quan tâm đến việc bảo tồn và niềm vui của việc phối nhạc và khám phá âm nhạc.
Các buổi open deck có nhiều hình thức và quy mô khác nhau, và hướng dẫn này sẽ cho bạn thấy những gì đang có và cách tận dụng các buổi open decks dành cho các DJ.
Pull Up, London. Photo: Ieva Petrauskaitė
TÌM KIẾM KHÔNG GIAN PHÙ HỢP
Một sự kiện open decks được tổ chức bởi một nhóm độc lập với địa điểm là một tín hiệu tích cực: họ sẽ có động cơ vượt xa việc thu hút khách, và nhiều khả năng họ sẵn sàng đổ mồ hôi, nước mắt và công sức vào sự kiện. BBG ở Brighton là một trong số đó. Trong một bài báo trên DJ Mag cách đây hai năm, Ruth Smart nói rằng cô ấy được truyền cảm hứng để bắt đầu BBG sau khi tham dự một sự kiện open decks ở Sheffield tại Gut Level. Cô ấy giải thích rằng cô ấy muốn "mô phỏng không gian đó, nơi bạn có thể thử thiết bị và rủi ro rất thấp."
BBG hiện là một tập thể DJ dành cho người LGBTQIA+ và họ tổ chức các buổi workshop, BBG Basics. Một người tham dự nói với tôi rằng buổi workshop đã giúp họ hiểu rõ hơn về nghề DJ và nhận ra rằng đó không phải là một câu lạc bộ độc quyền của nam giới. Các sự kiện open decks do một tập thể hoặc tổ chức điều hành mang lại nhiều hơn một trải nghiệm đơn lẻ; Chúng trở nên giống như một tổ chức, mang đến một cách tiếp cận toàn diện cho nghề DJ, bao gồm các bài học, hướng dẫn và những cách khác để bạn đắm mình vào thế giới DJ mà không cần phải là người giỏi nhất trong việc phối trộn hai bản nhạc với nhau.
“Không gian này coi trọng việc lắng nghe hơn là biểu diễn,” Pongpat, người đã mở quán cà phê và bar Hi-Fi Micro-System ở Bangkok vào năm 2024 cùng với đối tác của mình, Bune, cho biết. “Mọi người thực sự chú ý đến sự lựa chọn của nhau và tò mò về những gì người khác mang đến. Vì vậy, ngay cả khi ai đó không tự tin về khả năng phối nhạc, điều quan trọng là âm nhạc mà họ chọn để chia sẻ.”
Một trong những người tham dự tại Micro-System, Pitchayut Chaicharoen (còn gọi là 14Street), cho rằng một không gian DJ chỉ sử dụng đĩa vinyl khuyến khích việc lắng nghe sâu sắc hơn và “không khí mang tính hợp tác hơn là cạnh tranh.” Các bài đăng trên Instagram cho thấy các DJ tại Micro-System đang chơi nhạc trước dàn loa JBL hiện đại, với bìa đĩa được trưng bày trên quầy cho mọi người cùng xem.
Các quán bar hi-fi cũng mang đến không gian thân mật, chào đón những thể loại nhạc nhẹ nhàng hơn như folk, jazz và pop, những thể loại ít tiếng bass hơn so với nhạc club. Các buổi chơi nhạc chỉ dùng đĩa vinyl đôi khi yêu cầu các DJ ghi lại những bản nhạc họ đã chơi lên một mảnh giấy, một chi tiết thú vị mà tôi đã thấy tại Pour-In Sessions mới ra mắt của Jumbi Peckham. Đến cuối đêm, bạn sẽ có một danh sách các bản nhạc phản ánh sự hài hòa giữa các DJ đêm đó và một danh sách phát nhạc không bị ảnh hưởng bởi thuật toán.
Micro-System, Bangkok.
XÂY DỰNG CẦU NỐI
Trong một số trường hợp, các buổi chơi nhạc không dùng đĩa vinyl có thể lấp đầy khoảng trống. “Chúng tôi bắt đầu các buổi chơi nhạc không dùng đĩa vinyl vì không nhiều DJ trẻ ở Atlanta chơi nhạc drum & bass,” DJ Ree De La Vega nói qua điện thoại. “Tôi biết nhạc drum & bass đang hồi sinh mạnh mẽ trên toàn thế giới; nhưng ở Atlanta thì điều đó chưa thực sự xảy ra, vì vậy tôi nghĩ, có lẽ chúng ta cần tạo ra một cộng đồng xung quanh những thể loại nhạc này.”
Năm 2024, cô tiếp quản Sound Club ở Atlanta sau khi nó bị đóng cửa và mở lại với tên gọi Pisces. De La Vega chọn một phong cách mới cho các buổi chơi nhạc tự do mỗi tuần và rất thích thú với những cuộc trò chuyện xoay quanh các thể loại phụ đặc biệt. “Tôi nhớ có người nói với tôi rằng có một thứ gọi là ‘tear out’ và tôi đã kiểu, ‘Cái này là gì vậy?!’” cô cười. “Mọi người nói, ‘Đây là thứ mà những người trẻ nghe nhạc drum & bass thích!’”
Resident DJ của Pisces, Anti Ella, cũng nhận thấy mỗi đêm nhạc theo thể loại thu hút những nhóm khách hàng khác nhau đến club. Khán giả chủ yếu là người gốc Latinh trong những buổi open decks Latin House đầu tiên của cô; tại buổi chơi nhạc Baltimore/Jersey club, hầu hết mọi người đều là người da đen và ở độ tuổi từ giữa 20 đến 40; Và với dòng nhạc hyperpop, dường như không ai trông già hơn 24 tuổi. “Cuối cùng, sau khi đi từ sàn nhảy này đến sàn nhảy khác, tôi nhận ra rằng đối với rất nhiều người, âm nhạc là một cây cầu kết nối. Một số người xây dựng cầu nối của họ bằng nhạc baile funk, và những người khác bằng nhạc trance. Khi mọi người thấy những người khác cùng chung niềm đam mê với một thể loại nhạc cụ thể, họ cảm thấy được truyền cảm hứng để kết nối hoặc xây dựng cầu nối của mình với nhiều nhiệt huyết hơn.”
Pisces, Atlanta
ĐA NĂNG
“Kết nối, hợp tác, sáng tạo” là khẩu hiệu của The Social Addis ở Addis Ababa, một địa điểm đa năng nằm trong một biệt thự ở khu Chichinya của thủ đô Ethiopia. Trong khi không gian câu lạc bộ có thể hơi khắc khổ đối với một số người, khi bước vào The Social Addis, bạn sẽ thấy những chiếc ghế sofa và lò sưởi, và “nó rất ấm cúng”, theo lời Nitia Schendar, người đã khởi xướng các buổi biểu diễn nhạc ngoài trời với sự giúp đỡ của Yohannes Aychew, Binyamin Yosef và công ty DJ Out Cast Artists.
“Không gian này rất đa năng: nó mang một không khí rất phổ biến vì chúng tôi bán đồ ăn và thức uống truyền thống. Rất nhiều người trong giới đó, những người sẽ không bao giờ đến câu lạc bộ, lại cảm thấy được chào đón tại các buổi biểu diễn nhạc sống ngoài trời.” Suốt cả tuần, mọi người đổ về The Social Addis để tham gia các buổi hội thảo, chợ ẩm thực, chiếu phim và các buổi biểu diễn trực tiếp trong một trong nhiều phòng của biệt thự. “Bàn DJ có thể đang hoạt động trong khi ai đó đang chơi krar (một nhạc cụ của Ethiopia/Ba Tư) ở phòng khác và có cả điệu nhảy anskista (một điệu nhảy truyền thống của Ethiopia) đang diễn ra.”
Tại các địa điểm đa năng, việc bạn chơi nhạc DJ có thể không phải là sự kiện chính; điều này có thể giảm bớt áp lực và khuyến khích mọi người mạo hiểm và thử nghiệm. Ví dụ, Joté đã chơi toàn bộ một set nhạc bằng bộ điều khiển máy chơi game. Với sự trợ giúp của một ứng dụng lập trình có tên AntiMicroX, anh ấy đã gán các phím tắt mà anh ấy đang sử dụng trong Virtual DJ vào bộ điều khiển Xbox của mình. “Tôi có điều khiển cao độ trên cần điều khiển, phát/dừng trên các nút mặt trước, và một vài phím stem pad và các vòng lặp đã lưu được gán cho các nút phía sau và cò bấm. Thật ngạc nhiên, điều đó là đủ để chơi cả một set nhạc,” Joté nói với tôi qua tin nhắn. “Tôi biết thiết lập của mình không cho tôi mức độ kiểm soát như một thiết lập DJ chuyên nghiệp, nhưng thành thật mà nói, tôi cảm thấy điều mà giới âm nhạc ở Addis cần ngay bây giờ không phải là những chuyển đổi hào nhoáng mà là những lựa chọn thú vị và đa dạng hơn.”
MỘT VÀI LỜI KHUYÊN DÀNH CHO BẠN KHI THAM GIA OPEN DECKS
Các buổi open deck có thể tạo ra những thay đổi tích cực trong nhạc dance. Chúng thực sự mang tinh thần cộng đồng và mở ra một thế giới để bạn học hỏi, chia sẻ đam mê và gặp gỡ những người đến từ nhiều tầng lớp khác nhau. Để giúp bạn tận dụng tối đa việc tham dự một buổi open deck, có một vài điều cần lưu ý. Tôi đã hỏi những người tham dự các buổi open deck của mình về những lời khuyên họ muốn dành cho bất kỳ ai tham gia lần đầu tiên—cho dù là người mới bắt đầu hay là một DJ dày dạn kinh nghiệm—và dưới đây là một số lời khuyên của họ, cùng với một vài lời khuyên của riêng tôi.
Luôn đăng ký tham gia
Câu nói “Nếu bạn không mua vé, bạn sẽ không trúng xổ số” rất phù hợp với các buổi open deck vì Nhiều buổi open deck hoạt động giống như một cuộc xổ số và hôm nay bạn có thể không cảm thấy hứng thú, nhưng ai biết được bạn sẽ được chọn khi nào? Hãy đăng ký mỗi lần và xem điều gì sẽ xảy ra.
Phong cách riêng
“Nếu bạn mắc lỗi, đừng để lộ ra,” Bambi nói. “Rất nhiều khi khán giả không quan tâm hoặc không nhận ra.” Và nếu bạn không định cười xòa, hãy giả vờ như đó là điều đã được lên kế hoạch. Quên tắt filter ? Cứ để nguyên như vậy trong 8 nhịp đếm rồi mới tắt đi. Hãy gọi đó là trêu chọc người nghe.
Chọn lựa hơn là sự hoàn hảo
Đây nên là lời răn dạy của DJ. Dù bản mix cuối cùng tuyệt vời hay tệ hại đến đâu, bạn có thực sự thích những bài hát mình đang chơi không? “Hãy nhớ rằng 95% thành công của một DJ giỏi là chọn những bài hát hay và tận hưởng niềm vui,” Zac (hay còn gọi là Face-esc) nói. “Chơi những bài hát hay mà bạn yêu thích và chuyển sang bài tiếp theo sẽ tốt hơn là một set nhạc hoàn hảo về mặt kỹ thuật nhưng lại có những bài hát nhàm chán.”
Chơi và ở lại
Cũng giống như việc bạn sẽ không đứng dậy và rời khỏi bữa tiệc tối sau khi đã ăn no, bạn không nên rời khỏi bàn DJ ngay sau khi chơi xong. Một khách quen ở Pull Up, người thường là người đến sớm nhất và ra về muộn nhất, đã nói với tôi một câu rất hay: “Nếu tôi vừa mới bắt mọi người phải nghe nhạc của mình, thì ít nhất tôi cũng nên nghe nhạc của họ.”
Hãy linh hoạt
Bạn có thể đang chơi nhạc trên thiết bị đạt chuẩn ngành, nhưng điều đó không có nghĩa là nó ở trong tình trạng đạt chuẩn ngành. Đây là thực tế khắc nghiệt trong giới DJ: mọi thứ khó có thể diễn ra suôn sẻ như ở nhà. Hãy xem các buổi chơi nhạc tự do như một cơ hội để thử nghiệm và chơi nhạc. Ngay cả trường hợp xấu nhất, như nhạc của bạn không tải được trên máy phát, cũng không nên là lý do để bạn không chơi nhạc. “Đôi khi chơi nhạc với bộ sưu tập của người khác cũng rất thú vị,” Nimo, người từng khuấy động sàn nhảy ở Pull Up bằng USB của một người lạ, cho biết.
Đi một mình
Càng đông càng vui, đúng vậy, nhưng gặp gỡ những người mới là một trong những điều tuyệt vời nhất của các buổi chơi nhạc tự do. Không giống như những người bạn gặp ở khu vực hút thuốc của câu lạc bộ đêm lúc 4 giờ sáng, đây là những cái tên và khuôn mặt bạn sẽ thực sự nhớ. Tất nhiên, nếu họ muốn gặp gỡ những người khác thì hãy rủ thêm bạn bè, nhưng nếu không có ai rảnh thì cứ đi một mình.
Pull Up, London. Photo: Ieva Petrauskaitė
ĐÂU LÀ LỰA CHỌN PHÙ HỢP ?
Open Decks cũng giống như hẹn hò: bạn cần tìm hiểu, thử trước khi quyết định. Nếu bạn có điều kiện tham gia nhiều buổi open decks gần đó, hãy tham dự càng nhiều càng tốt. Trường hợp tốt nhất: bạn sẽ tìm thấy một buổi mà bạn tiếc nuối khi bỏ lỡ. Lần trước tôi bỏ lỡ buổi open decks After Werks tại AAJA, tim tôi như thắt lại. Tôi biết mình phải đợi ít nhất bốn tuần nữa mới có thể giao lưu và nhảy múa cùng nhóm đó một lần nữa.
Nhưng không phải lúc nào cũng là yêu từ cái nhìn đầu tiên. Có thể nhóm tổ chức open decks không hợp gu của bạn hoặc địa điểm quá lạnh lẽo – cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng. Đừng nản lòng. Chỉ cần bạn kiên trì tham gia và áp dụng một số lời khuyên đã nêu ở trên vào mỗi sự kiện, bạn sẽ gặp gỡ những người mới và tự tin hơn khi chơi nhạc trước khán giả.
